Sin lugar a dudas Slayer es una de las bandas más importantes, influyentes y extremas del Heavy Metal. Han pasado 23 años desde que "Show No Mercy" estremeciera al mundo entero, y diera paso al controvertido estilo conocido como Thrash Metal, una combinación del Heavy Metal clásico junto al Punk y Hardcore de la época caracterizándose por una distorsión máxima, voces más agresivas y la rapidez en general.
La banda conocida originalmente como DragonSlayer, se forma en Huntington-California, en 1981, antes de acortar su nombre al de Slayer. Kerry King guitarrista fundador, conoce a Jeff Hannneman (Segunda guitarra) y luego al baterista de jazz Dave Lombardo. Finalmente encuentran al cantante-bajista Tom Araya (de ascendencia chilena) con quien empiezan a tocar covers de agrupaciones de heavy metal de la época como Iron Maiden y Judas Priest.
Rápidamente la banda es fichada por el sello disquero Metal Blade Records y con un presupuesto de 1.400 dólares ve la luz su primer álbum titulado, Show No Mercy (no muestres piedad) en 1983. Hoy se le considera una obra clásica y algunas de sus canciones como "Die By The Sword" y "Black Magic" convirtieron a Slayer en banda de culto y siguen siendo aún parte de su repertorio.
El segundo lanzamiento de la banda, Haunting the Chapel EP, era considerablemente más oscuro y propone las bases para lo que se convertiría en el sonido clásico de la banda, creando un género musical que se conocería como Thrash Metal, convierto a Slayer en el pilar para todas las bandas y corrientes del metal en los ochentas, noventas y el nuevo milenio.
Su segundo álbum Hell Awaits, se inspira en el castigo del fuego eterno planteado por Dante. La propuesta musical es bastante progresiva, con 7 canciones de las cuales tres rondan los seis minutos. El intro del disco parodia los mensajes subliminales, incluyendo uno que al girar el disco al revés dice “únetenos”.
El importante productor musical Rick Rubin del sello de Hip Hop y Rap Def Jam Records, firma a Slayer y comienza a trabajar en su tercer álbum. El resultado, Reign in Blood en 1986. Descrito como el álbum más rápido de todos los tiempos y un éxito rotundo en ventas que supero el millón de copias en pocos meses. Este álbum es catalogado por muchos medios especializados como el disco más importante en la historia del Heavy Metal.
South of Heaven lanzado en 1988 marcó un cambio musical leve. En contraste con la agresividad presente en Reign in Blood, disminuyeron la velocidad de los tiempos en algunas canciones. También agregaron elementos como las guitarras no distorsionadas y atenuaron los estilos vocales no oídos en álbumes anteriores. Algunos críticos los elogiaron al demostrar su deseo de crecer musicalmente y evitar ser repetitivos.
El siguiente álbum Seasons in the Abyss, fue un regreso al sonido de Reign In Blood, aclamado por los fans. El videoclip de la canción homónima al disco, fue grabado en Medio Oriente, poco antes de la Guerra de Golfo Pérsico.
Sigue un doble álbum en vivo, Decade of Aggression en 1991 y luego un receso de 3 años, hasta el Divine Intervention en 1994. En este nuevo álbum aparecen canciones sobre temas de asesinato y los males de la iglesia y del gobierno. Undisputed Attitude (1996) encontró en Slayer el reafirmar de su amor por el hardcore punk, cubriendo canciones de Minor Threat, T.S.O.L., D.R.I. y otros.
Diabolus in Musica, fue lanzado en 1998 y marcó un cambio en el estilo compositor de la banda, con diferentes reacciones por parte de los fans. El 11 de septiembre de 2001, se publica God Hates Us All. Al poco tiempo se publica un DVD en vivo War at the Warfield. La banda recibió su primera nominación a un Grammy por “Mejor Actuación de Heavy Metal” el 8 de enero de 2002.
El 6 de 6 de 06, fecha en la que se esperaba el lanzamiento de su nuevo álbum, Christ Illusion (aludiendo a la fecha), fue postergado por problemas con la grabación. Este día es la fecha propuesta por una organización, conocida como "National Day of Slayer LLC", para celebrar el "Día Nacional de Slayer" en Estados Unidos, animando a la gente a oír al grupo en sus casas, oficinas, o en cualquier otro lugar.
Slayer, a pesar de su música e imagen anti-comercial, han sido escogidos como banda sonora de famosas películas Hollywoodenses como “Gremlins”, “Judgment Day”, “Less than Zero” y han aparecido en series de televisión como “Viva La Bam” y “South Park”, entre otras.
En este nuevo milenio, la banda sobrevivió a la muerte del Heavy metal de los ochentas y se conserva más sólida que nunca, prueba de ello es la permanencia de los miembros fundadores en el grupo, con excepción del baterista quien ha salido y regresado unas cuantas veces. Esta formación original de Slayer visita a nuestro país por primera vez el próximo 16 de septiembre junto a un poderoso cartel de bandas extranjeras y nacionales en un evento denominado “The Alliance Tour 2006” en el palacio de los deportes, en Bogotá.
